Astronauții implicați în misiunea spațială privată istorică Polaris Dawn au revenit pe Pământ duminică dimineață, amerizând în apropierea extremității sudice a statului Florida, după o călătorie de cinci zile care a inclus prima ieșire spațială extravehiculară comercială din istorie, potrivit agențiilor DPA și AFP.
Capsula Crew Dragon a companiei SpaceX, care transporta cei patru astronauți, a amerizat în Golful Mexic în jurul orei locale 03:30 (07:30 GMT), au confirmat controlorii misiunii.
🗞️ Citește și Acestea
Miliardarul Jared Isaacman a condus echipajul, în colaborare cu fondatorul SpaceX, Elon Musk, care a rămas la sol. Alături de Isaacman s-au aflat astronauții privați Scott „Kidd” Poteet, Sarah Gillis și Anna Menon, toți decolând marți de la Cape Canaveral, Florida, la bordul unei rachete Falcon 9.
În timpul misiunii, capsula Crew Dragon a ajuns la o altitudine de aproximativ 1.400 de kilometri, cea mai mare pentru o misiune cu echipaj din epoca Apollo, depășind de trei ori altitudinea Stației Spațiale Internaționale (ISS). Momentul cel mai riscant a avut loc joi, când Isaacman și Gillis au realizat primele ieșiri extravehiculare comerciale, timp de aproximativ 20 de minute. Astronauții nu au plutit liber în spațiu, fiind atașați de o scară specială la o altitudine de 700 de kilometri, mult mai sus decât ISS.
„Acasă, avem multe lucruri de făcut, dar de aici, de sus, Pământul chiar arată ca o lume perfectă„, a declarat Jared Isaacman, în vârstă de 41 de ani.
S-a testat și un costum nou de astronaut
Echipajul, care a inclus și fostul pilot Scott Poteet și angajata SpaceX Anna Menon, a purtat costume spațiale speciale, testate în timpul ieșirii extravehiculare. Scopul acestui test a fost pregătirea pentru producerea în masă a costumelor, un pas important în vederea colonizării planetei Marte, unul dintre obiectivele majore ale misiunii.
După aterizare și un scurt control medical, Anna Menon a fost primul membru al echipajului care a ieșit din capsulă. Sarah Gillis și Menon au devenit femeile care au călătorit cel mai departe de Pământ, stabilind un nou record.
În timpul misiunii, echipajul a testat și comunicarea laser între capsulă și sateliții Starlink ai SpaceX, care furnizează acces la internet din spațiu. De asemenea, au fost realizate aproximativ 30 de experimente științifice, concentrându-se în special pe efectele zborului spațial asupra corpului uman.
Șeful NASA, Bill Nelson, a felicitat joi SpaceX pentru succesul misiunii, descriind-o drept „un pas uriaș înainte pentru industria spațială comercială„.
Aceasta a fost a doua misiune spațială a lui Jared Isaacman la bordul SpaceX, după un prim zbor în 2021. Polaris Dawn marchează începutul programului Polaris, care va cuprinde trei misiuni. După o a doua misiune similară, cea de-a treia va fi primul zbor uman cu mega-racheta Starship a SpaceX, destinată călătoriilor pe Lună și Marte.
