Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie (NHS) va începe testele pentru implantul cerebral revoluționar Forest 1 pe un grup de 30 de pacienți. Studiul se va concentra asupra persoanelor cu defecte craniene temporare, unde o parte din craniu a fost îndepărtată pentru reducerea presiunii intracraniene. Implantul va fi plasat sub craniu, dar în afara creierului, fără a necesita intervenții chirurgicale suplimentare.
Dispozitivul monitorizează fluxul sanguin și creează hărți 3D ale activității cerebrale, având capacitatea de a cartografia activitatea neuronală și de a trimite impulsuri cu ultrasunete pentru a „activa” anumite grupuri de neuroni. În cadrul studiului, pacienții vor utiliza implantul timp de două ore, iar cercetătorii vor analiza dacă dispozitivul poate influența starea de spirit.
🗞️ Citește și Acestea
Directorul programului Agenției pentru Cercetare Avansată și Invenții (Aria), Jacques Carolan, a declarat că „aceasta este o oportunitate uriașă” de a aborda afecțiuni precum depresia, dependența, tulburarea obsesiv-compulsivă (OCD) și epilepsia prin reechilibrarea activității cerebrale perturbate.
Tehnologie inovatoare, dar cu provocări etice și tehnice
Forest 1 este considerat „cel mai avansat implant cerebral din lume”, deoarece folosește ultrasunete pentru a citi și modifica simultan activitatea din mai multe regiuni ale creierului. Spre deosebire de implanturile invazive care necesită introducerea electrozilor într-o zonă specifică, această tehnologie minimizează riscurile intervențiilor chirurgicale tradiționale.
Cu toate acestea, există preocupări etice și tehnice. Profesorul Elsa Fourgnan de la Universitatea din Plymouth avertizează că „este important să ne asigurăm că personalitatea sau luarea deciziilor nu sunt modificate în moduri neintenționate – de exemplu, făcând pe cineva mai impulsiv”. De asemenea, ultrasunetele utilizate pot încălzi țesuturile cerebrale, ceea ce ridică întrebări legate de siguranță. Alte îngrijorări includ confidențialitatea datelor cerebrale și posibilele utilizări abuzive, cum ar fi evaluarea persoanelor pentru angajare sau asigurări medicale.
Studiul este finanțat de Aria din UK, cu un buget de peste 7,4 milioane de euro, și este condus de compania Forest Neurotech, cu sediul în SUA. Cercetarea va dura trei ani și jumătate, iar primele opt luni vor fi alocate obținerii aprobărilor de reglementare. Dacă rezultatele vor fi favorabile, Forest Neurotech intenționează să lanseze un studiu clinic extins pentru tratarea depresiei.
